LED被稱為第四代照明光源或綠色光源，具有節能、環保、壽命長、體積小等特點，可以廣泛應用于各種指示、顯示、裝飾、背光源、普通照明和城市夜景等領域。近年來，世界上一些經濟發達國家圍繞LED的研制展開了激烈的技術競賽。美國從2000年起投資5億美元實施“國家半導體照明計劃”，美國能源部將半導體照明納入能源之星計劃，歐盟也在2000年7月宣布啟動類似的“彩虹計劃”。我國也先后啟動了“綠色照明工程”、“國家半導體照明工程”等項目，國家發改委特別發布了《關于印發半導體照明節能產業發展意見的通知》(發改環資[2009]2441號)，旨在推動我國半導體照明節能產業健康有序發展，培育新的經濟增長點，擴大消費需求，促進節能減排。

　　隨著半導體照明技術不斷突破，應用領域也日益擴展，已經形成指示、信號與顯示、液晶背光、汽車車燈、照明等數百種照明產品。在我國，照明用電大約占總用電量的13%，室內照明、隧道照明、地鐵、路燈桿等通用照明領域具有巨大的節能潛力。目前在通用照明領域，半導體照明技術剛剛起步，還處于試點示范階段，但是已經有一些成功的應用。在室內照明應用領域，在大型超市、商場、酒店、工廠等市政照明場所已經有LED筒燈、射燈等產品廣泛應用;在隧道照明應用領域，重慶、貴州、陜西、江西、福建等10余個省市，在約12座、長約30余公里的隧道應用1.1萬盞LED隧道燈，節能效果達到50%以上;在軌道交通應用領域，廣州磨沙地地鐵站、深圳香蜜湖地鐵站等進行了半導體照明示范應用，并準備大面積應用推廣;在路燈桿應用領域，16個省、直轄市開展了“十城萬盞”半導體照明應用工程試點工作。

　　目前世界上一些國家包括我國已經提出淘汰白熾燈、推廣節能燈計劃，歐洲、美國、加拿大等國明確規定了“白熾燈禁令”的期限，日本政府頒布政策鼓勵企業或機構采用LED燈取代白熾燈。從長遠發展來看，世界照明工業正在發生轉型，半導體照明產業將成為未來新的經濟增長點。在我國，作為促進節能減排、擴大消費需求、培育新的經濟增長點的重要措施，半導體照明產業將迎來重要的發展機遇。